Une molécule expérimentale appelée eprotirome, qui imite une hormone produite par la glande thyroïde, réduit nettement le niveau de mauvais cholestérol, selon un essai clinique dont les résultats sont publiés mercredi dans le New England Journal of Medicine (NELM).
L'éprotirome, développé par le laboratoire pharmaceutique suédois Karo Bio, permet surtout d'abaisser le mauvais cholestérol, les lipoprotéines (LDL), chez des personnes dont le traitement avec des statines ne suffit pas. Les statines sont des anticholestérols de choix ayant prouvé leur efficacité depuis leur commercialisation en 1987.
L'étude clinique conduite par des chercheurs suédois associés à des scientifiques de la faculté de médecine Johns Hopkins à Baltimore (Maryland, est des Etats-Unis) avec 168 patients en Suède et en Norvège, a montré que l'éprotirome a réduit jusqu'à 32% le mauvais cholestérol chez ceux déjà traités avec des statines.
Ce résultat correspondrait à un doublement de la dose de statine mais sans les effets secondaires nocifs, expliquent ces médecins.
Ces chercheurs insistent aussi sur le fait que ces résultats ne signifient pas que l'éprotirome pourrait remplacer les statines pour traiter le mauvais cholestérol.
Mais les résultats très encourageants indiquent que l'éprotirome pourrait être un complément prometteur d'une thérapie avec des statines ou un substitut chez des personnes ne pouvant tolérer les effets secondaires de ces anticholestérols.
L'éprotirome pourrait également être envisagé comme nouveau traitement contre la dyslipidémie mixte, des niveaux élevés de lipides dans le sang autre que le cholestérol, comme les triglycérides et la lipoprotéine A, présentant également un risque de maladies cardiovasculaires.