Selon la Dre Frederica Perera, de l'Université Columbia, le QI des enfants exposés à la pollution de l'air est moins élevé que celui des autres enfants.
Son équipe de recherche a montré qu'une exposition prénatale aux hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) est en lien avec les résultats à un test de quotient intellectuel (QI) à l'âge de 5 ans.
La chercheuse et ses collègues ont mené cette recherche avec 249 enfants dont les mères vivaient dans des quartiers défavorisés de New York, particulièrement exposés aux gaz d'échappement des véhicules.
Durant les derniers mois de leur grossesse, ces femmes ont été équipées d'un dispositif de contrôle de la qualité de l'air de leur environnement.
Les enfants ont été soumis à des tests de QI à l'âge de 5 ans, avant qu'ils ne commencent à aller à l'école. Les plus exposés aux polluants ont eu des résultats aux tests inférieurs de 4 à 5 points à ceux des enfants moins touchés par les gaz d'échappement.
Des études supplémentaires seront nécessaires pour confirmer ces résultats, mais les scientifiques espèrent que cet article publié dans la revue Pediatrics ouvrira les yeux des autorités gouvernementales.