Le gouvernement béninois, à travers le ministre du commerce a fait, fin décembre, le constat amer que la morosité économique qui tenaille le Bénin depuis bientôt trois ans, persiste toujours. Et au ministre de faire des promesses d’une relance économique avec à la clé un paquet de mesures devant permettre au secteur privé de souffler. La situation semble se dégrader au point que, dans les discussions privées, certains chefs d’entreprises évoquent la possibilité d’envoyer une partie de leur personnel au chômage technique. Au départ, la morosité économique du Bénin était, principalement, liée à deux facteurs exogènes à savoir les mesures restrictives prises par le Nigéria et la flambée du prix du pétrole conjuguée avec la baisse du cours du dollar. Mais en 2006 déjà, la situation des opérateurs économiques, qui espérait le retour à la croissance, avec le nouveau régime, s’était compliquée avec les mesures prises par le gouvernement pour une gestion plus rationnelle de la dette intérieure. Conséquence : beaucoup d’entreprises ont vu leurs créances mises en quarantaine sous prétexte que les pratiques de règlement de la commande publique, sous l’ancien régime, étaient loin de l’orthodoxie financière. Des dizaines de milliards de francs Cfa de dettes sont restées à ce jour impayé, le gouvernement voulant, semble-t-il, voir clair dans la situation. Même si l’on doit accorder au gouvernement, le crédit de vouloir renouer avec une gestion saine des finances publiques, il se trouve que le temps mis pour remettre les choses en ordre, a affecté sérieusement les créanciers de l’Etat. L’une des raisons de ce retard, c’est la passe d’arme entre le gouvernement et le secteur privé qui n’accordent pas leurs violons ni sur le montant réel de la dette et les modalités de remboursement.

Une crise énergétique qui n’en finit pas

A côté des difficultés des opérateurs économiques actuellement à recouvrer leurs créances vis-à-vis de l’Etat, la crise énergétique, qui sévit toujours, n’est pas de nature à arranger les choses. Les entreprises tournent, aujourd’hui au rythme des coupures d’électricité avec leur cortège de désagréments divers qui affectent le fonctionnement normal des entreprises. La régression de l’activité industrielle est évidente. Dans le même temps, le Bénin a toujours du mal à sortir du bug des télécommunications, depuis que les installations des opérateurs GSM ont été démantelées. La coupe est assez pleine pour que les indicateurs déjà alarmants de l’économie béninoise virent davantage au rouge. En attendant que la fourniture de l’énergie électrique soit normalisée, à partir des turbines à gaz promises par le gouvernement, il devient impérieux d’éjecter de l’argent frais dans l’économie.

Par Gnona AFANGBEDJI