La Russie s'attaque tout doucement à la vodka, culte et fléau national

La mairie de Moscou a annoncé mercredi que la vente nocturne d'alcools forts serait interdite dans la capitale.
"A partir du 1er septembre 2010, la vente au détail de boissons contenant plus de 15% d'alcool éthylique sera interdite entre 22HOO et 10HOO", a précisé la mairie.
"C'est une très bonne mesure qui permettrait de réduire la charge alcoolique sur la population", s'est félicité le chef des services de toxicologie russes, Evguéni Brioune.
Mais il a estimé aussitôt que dans ce pays où ont échoué toutes les prohibitions, comme celle tentée à la fin des années 1980 par Mikhaïl Gorbatchev, toute limitation de la consommation de vodka serait "violée".
Des experts ont souligné que cette approche restrictive de la lutte contre l'alcoolisme ne ferait qu'entraîner un commerce illégal et augmenterait le nombre de victimes des alcools frelatés vendus au marché noir.
A l'époque soviétique il était possible à toute heure d'acheter une bouteille de vodka sous le manteau à un chauffeur de taxi, se souviennent les Moscovites interrogés par l'AFP.
La précédente mesure antialcoolique est entrée en vigueur le 6 août. Depuis cette date, les conducteurs russes n'ont droit à aucune trace d'alcool dans le sang, aussi minime fut-elle.
"Nous savons bien comment on se met à boire: d'abord un petit verre, et puis après deux, trois, et ensuite, allez, on y va", avait déclaré fin 2009 le président Dmitri Medvedev.
De l'avis général des automobilistes consultés, cette mesure n'a cependant fait que multiplier les pots-de-vin prélevés par les police routière, et en faire augmenter les montants.
L'alcool tue un demi-million de personnes chaque année en Russie, et se répercute sur l'espérance de vie des hommes (60 ans d'après l'OMS), inférieure à celle de pays pauvres comme le Bangladesh ou le Honduras, selon des estimations officielles.
Selon les spécialistes, c'est le prix de la vodka qu'il faudrait augmenter par des taxes, mais les autorités craignent le mécontentement de la population.
Le prix minimum d'une bouteille standard d'un demi-litre de vodka a été fixé par le gouvernement à 89 roubles, à peine plus de 2 euros.
Pire, la moitié des boissons fortes consommées sont produites en fraude et "leur prix est de 30, 35 roubles", selon Alexandre Nemtsov, le directeur de l'Institut de psychiatrie de Moscou et spécialiste de l'alcoolisme.
Dans la ville de Novomoskovsk (à 200 km au sud de Moscou), "à 100 mètres de la sortie d'une grande usine, des femmes vendent au verre de l'alcool technique dilué, qu'elles amènent dans des jerricans: 8 roubles (20 centimes ndlr) le gobelet", a-t-il raconté à l'antenne de la radio Echo de Moscou.
"A l'époque soviétique l'Etat avait le monopole, aujourd'hui les recettes vont dans la poche des producteurs qui font tourner les usines clandestinement la nuit en fabriquant de la vodka qui n'est pas taxée. Ce système est tellement répandu qu'il est pratiquement impossible d'en faire quelque chose", selon M. Nemtsov.
Le président Medvedev avait reconnu il y a un an que les mesures prises au cours des dernières années par l'Etat pour faire baisser la consommation d'alcool en Russie avaient donné un résultat "nul".
Alexandre Nemtsov a noté qu'aucun des 36 projets de loi déposés au printemps sur la lutte contre l'alcoolisme n'avait été voté en deuxième lecture par la Douma (Chambre basse du Parlement) contrôlée par le parti au pouvoir Russie unie.

© AFP