I-  Origine

Le soja était cultivé en Asie depuis plus de 10.000 ans. Ce n’est qu’au 18 ème siècle qu’il a été connu des Européens. En Amérique, il fit son entrée comme faune au début du xx ème siècle. C’est à la même époque qu’il pénétrait l’Afrique en tant que culture vivrière.
Malgré l’accent particulier mis par certains Pays africains dans la culture du soja (Nigéria, Afrique du Sud), les grands producteurs mondiaux sont classés dans cet ordre : les USA, le Brésil, la Chine et l’Argentine.

II  -  DESCRIPTION BOTANIQUE ET VARIETES

1         -  Description botanique

Le soja est une plante herbacée annuelle ; dressée, elle ressemble aux haricots. La taille varie de 0,2 m à 1 m selon les variétés et les conditions de culture.

Les feuilles sont alternes, trifoliées et pubescentes selon les variétés

La fleur est une grappe qui se forme à l’aisselle des feuilles. Elle est petite, violette ou blanche.

Le fruit est une gousse verte déhiscente, grise ou brune à maturité. Il mesure 3 à 11 cm avec 2 à 3 graines suivant les variétés. La forme et la couleur de la graine sont variables.
Le système racinaire est pivotant avec de nombreuses nodosités (caractéristiques principales des fabacées)

2         -  VARIETES

 Il existe environ 300 variétés qui diffèrent les unes des autres par la longueur de leur cycle, la teneur en huile et la sensibilité à la longueur du jour.

Les variétés actuellement en culture au Bénin sont :

-          Jupiter

-          IRSA 2972

-          IRSA 44A/73

-          TC x 536-02D

III  -  ECOLOGIE

Le soja est une plante fragile qui craint l’excès d’humidité. Les exigences écologiques du soja sont voisines de celles du maïs. Il accepte les sols légers. La plante du soja s’accommode à des sols sensiblement pauvres et acides. Le PH des sols à soja est de 5,5 à 6,5
Le soja est une plante fragile qui craint l’excès d’humidité. Les exigences écologiques du soja sont voisines de celles du maïs. Il accepte les sols légers. La plante du soja s’accommode à des sols sensiblement pauvres et acides. Le PH des sols à soja est de 5,5 à 6,5

Le soja est une plante fragile qui craint l’excès d’humidité. Les exigences écologiques du soja sont voisines de celles du maïs. Il accepte les sols légers. La plante du soja s’accommode à des sols sensiblement pauvres et acides. Le PH des sols à soja est de 5,5 à 6,5
Le soja est une plante fragile qui craint l’excès d’humidité. Les exigences écologiques du soja sont voisines de celles du maïs. Il accepte les sols légers. La plante du soja s’accommode à des sols sensiblement pauvres et acides. Le PH des sols à soja est de 5,5 à 6,5

La température varie de 20° à 35°, la pluviométrie est de 600 mm à 1500 mm .

IV  -   PRATIQUES CULTURALES

1         -  Préparation du sol

Au Sud du Bénin, comme pour les autres spéculations, bon nombre de paysans ne font pas un labour avant le semis. Cependant, les agriculteurs du centre du Bénin effectuent un labour (les billons) avant semis. Toutefois, que ce soit en association ou en culture pure, le soja donnerait son plein rendement s’il était sur un labour de 15 cm à 20 cm.

2         -  SEMIS

Il faut tenir compte du cycle végétatif de la variété choisie, car la récolte doit coincider avec le début de la saison sèche.

 Au bénin, les périodes de semis sont :

-          Sud Bénin : première quinzaine de Juin


-          Nord Bénin : deuxième quinzaine de Juin

Les écartements sont de 20 cm x 40 cm (variétés précoces) et de 40 cm x 80 cm pour les variétés tardives.  Il faut 30 à 35 kg de semence à l’hectare

3         -  Entretien

Il consiste à la lutte contre les mauvaises herbes (sarclage et herbicidage) et aux fumures. Pour ces derniers, les engrais et les doses recommandées sont :

-          Sud Bénin : TSP 150 kg ; UREE 50 kg et KCL 50 kg


-          Nord Bénin : TSP 150 kg et UREE  50 kg


4         -  Protection phytosanitaire


A  -Ennemis

Les principaux ennemis du soja sont les insectes. Les plus dangereux sont les mouches, les punaises, les pucerons, les cochenilles et les coléoptères. Ils attaquent toute la plante (partie végétative jusqu’à la fleur et le fruit).
On note également la présence de champignons et des nématodes qui s’attaquent aux racines arrêtant ainsi la croissance de la plante. 

           B  -  Maladies

Il s’agit de l’anthracnose des feuilles et des tiges la fusariose des racines et des viroses ou mosaïques.
Contre ces maladies, il est conseillé d’utiliser les variétés améliorées résistantes ou de traiter les semences avant semis.

V  -   RECOLTE

Elle a lieu quand les feuilles et les tiges commencent à sécher et que les gousses deviennent brunes ou grises. Dans tous les cas, elle doit s’opérer avant la déhiscence des gousses.

Les méthodes de récolte sont les suivantes :

-          Pour les variétés à maturité échelonnée : couper avec un matériel tranchant (coupe-coupe) les rameaux du bas et ceux du haut lorsqu’ils sont à terme.

-          Pour les variétés à maturité complète : arracher la plante entière ou couper la tige au ras du sol avec une houe ou une machette.

Remarque : Sécher les rameaux ou plantes coupés pour parfaire la dessiccation. 


   Les rendements varient de 700 kg à 1200 kg selon les variétés et les conditions de culture.

VI  -  CONSERVATION

La conservation du soja se fait en graine. Celles-ci obtenues après battage des gousses au fléau ou à l’aide d’une décortiqueuse.

Les graines sont conservées dans des jarres, greniers ou dans des sacs à des endroits secs et aérés. Elles seront traités avec un insecticide (sofa grain) ou mélangées à de la cendre propre.

VII   - USAGES

Compte tenu de sa valeur nutritive et des divers usages auxquels il s’y prête, le soja est devenu une culture très appréciée.

En effet, il contient :

-          34 à 44,1%  de protéine

-          16,3 à 22% de matières grasses

-          18,9 à 35% d’hydrate de carbone

-          3,5 à 5% de fibre

-          5,8 à 19,3% d’eau

-          3,1 à 7,8% des sels minéraux, des vitamines B1 et B2.

Au Bénin, le soja est consommé sous plusieurs formes : graines, farine, lait et germe.

1- Graines de soja
Elles peuvent être frites ou cuites en mélange avec d’autres fabacées (arachide, haricot) ou des céréales (maïs).
Elles sont également utilisées pour la préparation de la moutarde de soja.
2- Farine de soja

Pure ou mélangée à d’autres farines, la farine de soja sert à plusieurs préparations : bouillie, pâte, biscuits, beignets, galettes sauce.

3- Le lait de soja      

                 
Le lait de soja peut-être consommé pur, aromatisé, en yaourt, ou en fromage.

a-      Lait pur

Il est très riche et peut valablement remplacer le lait de vache. Il est assez digest et partant ne présente pas certains troubles digestifs qu’ont certains bébés nourris au lait de vache. Mais sont défaut est d’être fade et un peu amer. 

 b-  Lait aromatisé
Pour corriger le défaut du lait pur, certains consommateurs lui ajoutent du sucre, du miel, du sirop ou tout autre produit aromatique, suivant leur goût. 

 c-  Lait fermenté

Il sert à la préparation du yaourt. Celui-ci est obtenu après fermentation du lait auquel on ajoute des ferments lactiques (streptococcus thermophilus= bactéries).
d-      Fromage de soja
Il s’agit d’une spécialité asiatique (Chine Japon) aujourd’hui très répandue dans nos marchés. Il peut très valablement remplacer la viande ou la poisson. Seulement frais il est fade et un peu trop mou.

4- Germes de soja

Ils présentent l’avantage de contenir outre les vitamines  B1, B2, et C qui n’est pas présente dans les graines non germées. Les germes constituent un légume frais.

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Par Edouard AKPINFA -  edouard.akpinfa@ebeninois.com